Strefa czasowa – wytyczony obszar powierzchni Ziemi o szerokości 15° długości geograficznej, rozciągający się południkowo między biegunami, w którym urzędowo obowiązuje jednakowy czas (czas strefowy). Jest on czasem słonecznym średnim środkowego południka tej strefy, który różni się o całkowitą liczbę godzin od czasu uniwersalnego.

Spis treści
Strefy czasowe na świecie (Wersja PDF)

Wszystkie punkty położone na tym samym południku mają ten sam czas lokalny (miejscowy). Każda zmiana długości geograficznej powoduje zmianę lokalnego czasu - w okresie, gdy ludzie zaczęli przemieszczać się coraz częściej i szybciej, stawało się to bardzo niewygodne. Całą Ziemię podzielono na 24 strefy czasowe.

Czas uniwersalny i strefy czasowe zostały zaproponowane w 1878 roku przez kanadyjskiego wynalazcę Sandforda Fleminga, zaś wprowadzono je w 1884 roku.

Strefy czasowe w niezmienionym kształcie obowiązują na morzach i oceanach. Na lądach ich kształt został zmodyfikowany tak, by małe i średnie państwa znalazły się w obrębie jednej strefy czasowej, czyli obowiązywał w nich jeden czas. Większe państwa, takie jak Stany Zjednoczone, Kanada, Brazylia, Rosja czy Australia, znajdują się w kilku strefach czasowych. Największym krajem na świecie, w którym na całym terytorium obowiązuje ta sama strefa czasowa są Chiny pomimo, iż różnice w czasie słonecznym między wschodnimi i zachodnimi prowincjami wynoszą ponad 3 godziny.

(* półkula północna: czas letni UTC -9:00)

(* półkula północna: czas letni UTC -8:00)

(* półkula północna: czas letni UTC -7:00)

(* półkula północna: czas letni UTC -6:00)

(*półkula północna, ** półkula południowa: czas letni UTC -5:00)

(* półkula północna: czas letni UTC -4:00)

(* półkula północna, ** półkula południowa: czas letni UTC -3:00)

(* półkula północna: czas letni UTC -2:30)

(* półkula północna, ** półkula południowa: czas letni UTC -2:00)

(* półkula północna: czas letni UTC)

czas uniwersalny, zachodnioeuropejski (WET)

(* półkula północna: czas letni UTC +1:00)

Czas środkowoeuropejski (CET)

Strefy czasowe w Europie

(* półkula północna, ** półkula południowa: czas letni UTC +2:00).

czas wschodnioeuropejski (EET)

(*półkula północna: czas letni UTC +3:00)

czas moskiewski

(* półkula północna: czas letni UTC +4:00)

(* półkula północna: czas letni UTC +5:00)

(* półkula północna: czas letni UTC +6:00)